Max Ernst wurde am 2. April 1891 in Brühl geboren. Max Ernst war der Sohn des Taubstummlehrers Philipernst und seiner Frau Luise. Er hatte 8 Geschwister. Angeleitet zum Malen wurde Max Ernst von seinem Vater. Nachdem Abitur 1910 begann er das Studium an der Universität Bonn, wo er die Fächer Psychologie, Philosophie und Kunstgeschichte belegte. Von 1914 bis 1918 war Ernst im Ersten Weltkrieg im Einsatz. Nach dem er zurück kam heiratete er Luise Straus, die Kunsthistorikerin, Journalistin und selber Künstlerin war. 1920 kam ihr erster und einziger Sohn Hans-Ulrich auf die Welt, der später unter dem Namen Jimmy Ernst als Maler in den USA bekannt wurde. 1922 ging er nach Paris, wo er 1924 die Collage als künstlerische Technik ausweitete und die Technik der Frottage erfand. 1924 war er der bedeutendste Künstler des Surrealismus