SO, jetzt wo der Umzug vorbei ist, gehts weiter…
Iron Maiden – Virtual XI
Blaze Bayley – v
Janick Gers – g
Dave Murray – g
Nicko McBrain – d
Steve Harris – b
Virtual XI ist das – man ahnt es – 11. Studioalbum der Band und markiert gleichzeitig den künstlerischen Tiefpunkt des einstigen Heavy Metal-Flaggschiffs. Das mag zwar auch daran liegen, dass Virtual XI zu einer Zeit erschien, in der sich die gesamte Musikrichtung Metal in einer tiefen Krise befand, die Hauptursache für den Flopp des Albums ist jedoch die mangelnde songwriterische Qualität des Materials, selbst im Vergleich zum ebenfalls eher durchwachsenen Vorgänger „The X-Factor“. Lediglich die Tracks „The Clansman“, sowie „Futureal“ zeigen, was für eine großartige Band Maiden einmal waren. Wen trifft nun die Schuld an dem Debakel? Die Antwort ist einfach: Steve Harris und keinesfalls den neuen Frontmann Blaze Bayley. Nicht wenige Fans waren gewillt gewesen dem neuen und symphatischen Sänger eine echte Chance zu geben und aufgrund seiner viel düsteren und tieferen Klangfarbe hatte so mancher auch auf einen neuen, härteren Maiden-Sound gehofft, der sich wieder mehr an der „Killers“-Phase orientieren sollte. Doch dem war nicht so: In geradezu starrsinniger Weise hielt Steve Harris am epischen und schwierigen Aufbau der Songs fest, ganz so, als hätte man sie Bruce Dickinson auf den Lein geschrieben. Dazu kam noch die fatale Entscheidung, Virtual XI in Eigenregei zu produzieren – das Ergebnis war ein völlug druckloser und flacher Sound, der das durchschnittliche Songmaterial noch weiter nach unten zog. Die Quittung bekamen Maiden auf der nächsten Tour: Halbleere Hallen in Locations die für Maiden noch vor 5 Jahren zu klein gewesen wären (…z.B. die LMH in Köln), Buhrufe und Pfiffe für den zutiefst verunsicherten Blaze Bayley und sinkende Absätze beim Merchandise, eines der wichtigsten wirtschaftlichen Standbeine des Metal-Flaggschiffs. So wären Maiden wahrscheinlich irgendwann der Auflösung entgegengetrudelt, hätte die Band nicht im Herbst 1998 die Notbremse gezogen und mit der Trennung von Blaze Bayley den Weg für eine Reunion mit Dickinson frei gemacht…
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"Heavy Metal in my ears Is all i ever want to hear. Before the sands of time run out , We'll stand our ground and all scream out! Manilla Road - Heavy Metal to The World On Tour: 11.06. Rockfels - Loreley Freilichtbühne, St. Goarshausen last.fm Musik-Sammler