Engländer ohne Grenzen: Sleeping Dogs Wake
Sleeping Dogs Wake ist eine englische Band, die im Laufe ihrer Geschichte u.a. die Genres Industrial, Rock, Darkwave und Indie/Dream Pop bedient hat. Dabei haben sie stets Wert auf Weiterentwicklung und Experimente gelegt, auch wenn diese den Hörer in den späteren Phasen nicht mehr so tollwütig angefallen haben wie auf den ersten beiden Alben.
Aber von Anfang an. Sleeping Dogs Wake wird 1986 von Karin Sherret und Robert Wilcocks gegründet, die das Projekt eine ganze Weile lang als Duo betreiben (erst für das dritte Album werden zusätzliche Mitglieder rekrutiert). Die erste Veröffentlichung stellt die LP Toys For Alice dar, die mit ihren beiden ziemlich innovativen Songs (dem Titeltrack und dem etwas weniger unheimlichen „Confined To Memory“) einiges Aufsehen erregt. Das wenig später erscheinende Debütalbum Understanding entwickelt den ungewöhnlichen Stil kompromisslos weiter: Ein solches Gebräu aus gitarrenlastigem Industrial und atmosphärischen Electronica mit einer Frauenstimme, die mal klassisch, mal Gothic und stellenweise einfach nur durchgeknallt klingt, hatte man 1989 noch nicht zu hören bekommen. Dass Sherret neben ihrer markanten Stimme auch das Drumming beisteuert, verleiht dem Sound der Band – bei aller von lärmenden Gitarren und massivem Sampler-Einsatz erzeugten industriellen Kälte – eine lebendige Dynamik.
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<p>Dieses Debüt ist es auch, das meine Faszination für die Band begründet. [I]Understanding ist ein experimentelles, verstörendes Biest, das sich selbst nach dem 50. Hördurchgang seine Unberechenbarkeit bewahrt. Seinen unwiderstehlichen Sog entwickelt das Album jedoch nicht allein durch seine Andersartigkeit, sondern vor allem durch die beklemmende und stellenweise surreale Atmosphäre, die es mit jeder Sekunde versprüht. Egal, ob die Gitarren schrammeln oder maschinell quietschen, ob Presslufthämmer und Zahnarztbohrer gesamplet oder Keyboardteppiche verlegt werden, ob Wilcocks brüllt oder Sherret mit ihrer Stimme fiktive Kathedralen erfüllt – es passt immer alles zusammen und das unangenehme Gefühl, das den Hörer des Öfteren beschleicht, scheint völlig beabsichtigt zu sein.<br />
Dazu tragen auch die Texte bei, die meist beängstigende Bilder heraufbeschwören oder schlichtweg merkwürdig sind. Wird in „Lilith Calling“ noch über einen schiefen Beat und allerlei Stimmakrobatik die relativ geradlinige Geschichte eines Mädchens erzählt, dessen Kindheitsängste sich in einem mörderischen Gespenst manifestieren, dürfte der Text des Titeltracks von [I]Understanding mit einiger Sicherheit das genaue Gegenteil seines Namens bewirken. Auch die merkwürdige Faszination mit basalen Körperfunktionen („Lungs breathe air, air breathes lungs, lungs breathe air, air breathes lungs“; „The things hands do, the hands do things, hands do the things in life“) wirkt befremdlich, ebenso wie die ab und zu aufkommende vage sexuelle Symbolik, die die niederen Instinkte eher beunruhigt als befriedigt.<br />
Die CD-Version des Albums bekam außerdem noch eine neu aufgenommene Fassung von „Toys For Alice“ spendiert, die weniger vernebelt klingt als auf der ursprünglichen LP, aber vom extravertierteren Gesang Sherrets profitiert. Mit seinen Horror-Synthies, wiederkehrenden Industrial-Ausbrüchen und Lyrics, die zwischen SM-Spielchen und Necrophilie-Fantasie diverse verdorbene Deutungen zulassen, hat dieser Song wohl den größten Gothic-Appeal und schaffte es so zum Clubhit der Band. </p>
<p>Nach [I]Understanding kam [I]Threnody, das nominell in eine ähnliche Richtung geht, mich bis jetzt aber nicht so packen konnte. Das liegt zum einen an den Songstrukturen: Abgesehen von „Hands“ und in gewisser Weise „Toys For Alice“ gibt es auf [I]Understanding keine Refrains zu hören, während auf Threnody des Öfteren Kehrverse auftauchen, die den einzelnen Songs eine gewisse Übersichtlichkeit verleihen und damit ihre Wirkung abschwächen. Zudem ist Rhythmus auf diesem Album nicht länger nur eine Sache der Drums, sondern oft genug wird der ganze Song einem Rhythmusgerüst untergeordnet; das sorgt für Tanzbarkeit, nimmt dem Sound aber das Chaotische. Und schließlich stört mich auch noch, dass Wilcocks aggressiven Shouts hier etwas zuviel Raum gegeben wird. Akzentuierten seine Schreie auf [I]Understanding noch höchst effektiv einzelne Songstellen, wirkt es hier zu oft wie typischer Industrial mit „bösen“ Vocals (auch wenn man fairerweise zugestehen muss, dass dieser Sound 1990 bei Weitem noch nicht so ausgelutscht war wie heute).<br />
Trotz aller Kritik ist [I]Threnody aber kein schlechtes Album und hätte ich es als erstes gehört, hätte es mich vielleicht ebenso begeistert wie [I]Understanding; so aber kann ich mir nicht helfen, es beim Hören ständig mit dem Debüt zu vergleichen und dessen zwingende Manie zu vermissen. Nicht zuletzt tolle Songs wie das hypnotische „Moth“ oder das mit wunderbaren Gitarren ausgestattete „Rain“ sorgen aber dafür, dass [I]Threnody auf jeden Fall eine Chance verdient hat. </p>
<p>[center][img]http://ecx.images-amazon.com/images/I/61WXlTY3ZdL._SL500_AA300_.jpg)
Richtig überzeugen konnten SDW mich dagegen mit einem späteren Album, dem 1993 erschienenen Sugar Kisses. Das vorangegangene Up kenne ich leider noch nicht, anscheinend wurde aber der auf Sugar Kisses zu hörende Stilbruch dort eingeleitet. Auf ihrem vierten Album haben die mittlerweile um Jens langkniv zum Trio angewachsenen Engländer sich weit vom Industrial und generell stressigen und verstörenden Klängen entfernt und spielen einen Mix aus Indie-Rock und Dream-Pop. Das großartige Songwriting zeigt sich in Songs wie dem hymnischen „Waiting For Night“, die von kunstvoll miteinander verwobenen Gitarrenflächen leben, aus denen immer wieder melodische Stränge hervortreten. Der hier in aller Regel sanfte und melancholische Gesang Sherrets ergänzt sich damit hervorragend. Sugar Kisses ist ein sehr stimmungsvolles und rundes Album, das mich zwar emotional nicht so mitnehmen kann wie Understanding, seine volle Wirkung aber auch in ganz anderen Momenten entfaltet und die Diskografie von SDW damit um eine wertvolle Facette bereichert.
1995 kam das fünfte Studioalbum Under The Stars heraus, das ich bislang nur auszugsweise gehört habe, das sich aber vom verträumten Sound auf Sugar Kisses wieder etwas zu entfernen scheint und in einigen Songs orientalische Einflüsse verarbeitet. Robert Wilcocks hat außerdem mit Girls Under Glass und in jüngerer Vergangenheit auch mit Deine Lakaien zusammengearbeitet; mit Alexander Veljanov gibt es zudem eine Duett-Version des auf Sugar Kisses enthaltenen „Hold Me“.
http://www.youtube.com/watch?v=4bHCMNYhKQQ
http://www.youtube.com/watch?v=fnSVDYwnx3I&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=G3A-zuJ4aeM&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=s_UdITTmBqU
http://www.youtube.com/watch?v=MdnADi9e9Lw
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[indent]Jerry lacht wie ein Kind. Schlurft wie ein alter Mann. Langsame, schleppende Sprache. Zufällige Gedanken, die in einem sterbenden Gehirn hängenbleiben. Verworrene Erinnerungen. Stimmen, die sonst niemand hört.[/indent]